Dostat dohromady proces změkčování skla a tisk pomocí technologie silkscreen je opravdu trochu náročné – jde o určitou rovnováhu. Pracujete v velmi úzkém rozmezí teplot, ve kterém vše funguje správně. Pokud působíte s teplem příliš pomalu, inkoust se rozmaže. Pokud působíte příliš rychle nebo nerovnoměrně, vzniknou tepelné šoky nebo abnormální vzory na povrchu skla. Abychom se tomu vyhnuli, umístíme lampy s krátkovlnným infračerveným zářením přímo do soupravy válců používaných k zpracování skla.
Trik s válečky
Cílem je rychle nasycit povrch inkstem. Používáme krátkovlnné infračervené záření, protože to působí přímo na povrch skla a urychluje proces zasychání inkstu ještě předtím, než se sklo dostane do hlavní pece na změkčování. Volíme vysokou hustotu energie – potřebujeme totiž okamžité působení tepla. Jde o rychlé zahřátí. Pokud intenzita infračerveného záření klesne byť jen trochu, inkoust se nepřilepí. V takovém případě musíte řešit problémy s olupováním skla po procesu změkčování, což je opravdu noční můra.
Rovnováha mezi pevností a čistotou
Vždy existuje rovnováha mezi tím, jak ostrý bude vzor na povrchu skla, a jak pevné sklo nakonec bude. Pokud přehřejete povrch během předehřevu, můžete omylem vytvořit body napětí na povrchu skla. Věnujeme hodně času kalibraci intenzity infračerveného záření, aby se inkst dokonale vsadil na povrch skla, aniž by sklo bylo příliš ohříváno. Musíte také bedlivě sledovat vzdálenost mezi zdrojem infračerveného záření a sklem. Menší vzdálenost znamená rychlejší zasychání, ale musíte dávat pozor na místa s nadměrným teplem. Pokud se jedno místo příliš zahřeje, inkst se bude bublat. Jakmile se to stane, čistota povrchu skla zmizí.
Reálná situace v provozu
Buďme upřímní – tyto lampy musí vydržet hodně. V prostředí plném prachu a úlomků skla je to opravdu náročné prostředí. Proto používáme kvartové obaly – ty dokážou vydržet neustálé zahřívání a chlazení. Ale mějte na paměti, že tyto vysoce výkonné lampy vydávají hodně odpadního tepla. Pokud vaše chladicí ventilače nejsou dostatečné, obaly lamp se zkreslí. Když se to stane, změní se bod zaměření a najednou máte nerovnoměrné zahřívání po celé šířce skla. To rozhodně nevypadá dobře.