ปัญหาการโค้งงอของแก้วในเตาอบขนาดใหญ่ (และวิธีแก้ไข)
หลอดไฟอินฟราเรดส่วนใหญ่มีระยะการกระจายความร้อนประมาณ 1 เมตรเท่านั้น ซึ่งก็เพียงพอสำหรับงานขนาดเล็ก แต่เมื่อต้องใช้เตาอบขนาดใหญ่ ช่องว่างระหว่างหลอดไฟเหล่านี้ก็กลายเป็นปัญหาใหญ่ ส่งผลให้เกิดบริเวณที่มีอุณหภูมิต่ำ และบริเวณที่มีอุณหภูมิต่ำก็ก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น แก้วจะโค้งงอไม่สม่ำเสมอ มีความเครียดภายในแก้ว และสุดท้ายก็กลายเป็นแก้วที่ใช้การไม่ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาเหล่านี้ เราจึงสร้างหน่วยให้ความร้อนที่มีประสิทธิภาพสูง โดยให้ความร้อนได้ถึงระยะมากกว่า 2 เมตร ไม่มีช่องว่าง ไม่มีบริเวณที่มีอุณหภูมิต่ำ มีเพียงความร้อนที่สม่ำเสมอเท่านั้น
เคล็ดลับสำหรับหลอดที่มีความยาวมาก คุณไม่สามารถแค่ดึงแก้วควอตซ์ให้ยาวขึ้นแล้วจบได้ หากทำเช่นนั้น ก็จะเกิดบริเวณที่มีอุณหภูมิสูงมาก ซึ่งอาจทำลายแก้วได้ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เราใช้เวลามากมายในการปรับแต่งแรงดันไฟฟ้าและกำลังไฟ โดยมีเป้าหมายเพียงอย่างเดียว นั่นคือ ให้แก้วมีอุณหภูมิเท่ากันตั้งแต่ต้นจนถึงสุดหลอด สิ่งหนึ่งที่ต้องระวังคือแหล่งจ่ายไฟ หลอดที่มีความยาวมากและมีกำลังไฟสูงนั้นจะดูดไฟมากมาย หากสายไฟหรือสวิตช์ไม่สามารถรองรับได้ ระบบก็จะเกิดปัญหาทันทีที่เริ่มเพิ่มอุณหภูมิ ซึ่งเป็นเรื่องน่าหงุดหงิดมาก
ออกแบบมาให้มีความทนทาน เมื่อหลอดมีความยาวมากและมีอุณหภูมิสูง มันก็จะโค้งงอ ดังนั้นเราจึงใช้ควอตซ์ที่มีผนังหนา เพื่อให้หลอดมีความแข็งแรง ไม่โค้งงอภายใต้น้ำหนักของตัวเอง นอกจากนี้ เรายังจัดเรียงหลอดให้อยู่ในระยะที่เหมาะสม เพื่อไม่ให้เกิดรอยโค้งบนแก้ว และเรายังใช้ตัวเชื่อมต่อที่ทนทาน ซึ่งสามารถรับมือกับการขยายตัวและหดตัวของหลอดได้
สิ่งที่ควรระวัง ระบบนี้เหมาะสำหรับงานขนาดใหญ่ แต่ก็มีข้อเสียคือ หลอดเหล่านี้มีความเปราะบางมาก หลอดควอตซ์ที่มีความยาว 2 เมตรนั้น มีโอกาสหักได้ง่ายกว่าหลอดที่มีความยาวน้อย ดังนั้นทีมงานจึงต้องระมัดระวังขณะติดตั้ง และอย่าบีบสายคล้องหลอดมากเกินไป แก้วจำเป็นต้องมีพื้นที่ในการขยายตัว หากบีบมากเกินไป หลอดก็จะโค้งงอ และสุดท้ายก็จะพัง ให้มีพื้นที่กับแก้วบ้าง แล้วมันจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกับคุณแน่นอน